Det New Zealand-firmaet erklærte seg skyldig i en sak 18. april for angivelig å ha lagt til kunstige kjemikalier for å produsere sin premium manuka-honning, som er en kostbar eksport for landet.

New Zealand Food Safety Authority har saksøkt Evergreen Life Ltd, et selskap i Auckland, hvis produkter ble fjernet fra hyllene i 2016 av Department of Primary Industry, New Zealand Department of Public Oversight Services, og hevder at de kan inneholde "ikke godkjente stoffer."

Evergreen ble beskyldt for å tilsette syntetiske kjemikalier for å øke nivået av antibakterielle stoffer, som gjorde at den kunne selge honning til en høyere pris.

Etterspørselen etter honning, som antas å være gunstig for helse og kosmetikk, vokser over hele verden, spesielt for manuka-honning, samlet fra planteblomster som utelukkende dyrkes i New Zealand og Australia, noe som gjør manuka-honning mye dyrere. Kostnaden for en liten krukke med slik honning kan nå flere hundre dollar.

Manuka antas også å ha bedre antibakterielle egenskaper enn vanlig honning, delvis fordi den inneholder omega acid DHA, så vel som en syrenøytraliserende middel som kalles MGO.

I følge New Zealand Government Agency for Trade and Entrepreneurship, rangerer New Zealand som nummer 14 i verden når det gjelder honningeksport og nummer to når det gjelder eksportverdien.