Zimbabwe har forbudt bønder å selge mais til noen andre enn State Grain Market Council, ettersom regjeringen iverksetter tiltak for å senke prisene på hovedproduktet etter at en alvorlig tørke rammet landet.

I henhold til reglene kan enhver person eller selskap som kjøper mais direkte fra bønder dømmes til fengsel i inntil to år. Kornmarkedsføringsstyret vil være den eneste kjøperen av avlingen og deretter selge den til møllerne.

Landet forventer at kornproduksjonen vil falle med 54% i år - til 776.635 tonn etter tørken, som ifølge FNs byrå har ført til at 5 millioner mennesker i Zimbabwe trenger mathjelp.

I en offisiell uttalelse forbød landets land- og jordbruksminister også bønder eller kornprodusenter fra å transportere mer enn 250 kg avling fra en region til en annen. Unnlatelse av å gjøre dette kan føre til konfiskering av mais av politiet.

"Ingen enkeltperson eller juridisk enhet, selskap eller organisasjon skal kjøpe eller på annen måte kjøpe mais fra noen bonde eller produsent annet enn gjennom Grain Marketing Council," sa departementet i en uttalelse.