Utviklingen av verdens første robot for å samle bringebær får fart. pund sterling.
Den endelige versjonen av roboten har 4 fleksible flerarmede fangster som kan fungere samtidig, kontrollert av kameraer og sensorer.
Bringebær legges i brett for sortering etter modenhet, deretter i kurver før de sendes til supermarkeder. Kamerasystemet vil også samle inn data for å få tilbakemeldinger om buskenes tilstand, noe som gir forbedret kvalitet og utbytte av bær.
Prosjektet, verdt 672 tusen pund, støttes av et Innovate UK-stipend på 547 tusen pund og Frontier IP, spesialist i kommersialisering av immateriell eiendom ved universiteter, som eier en 27,5% eierandel i selskapet.
Bringebær viste seg å være i sentrum for oppmerksomheten til utviklere, siden den automatiske samlingen er den vanskeligste på grunn av skjørheten og egenskapene til veksten av bær. Ulike lysforhold, grener og skadedyr var de største problemene i utviklingen av roboten.
"Etter suksess med bringebær, kan robotene våre tilpasses annen myk frukt og grønnsaker," forklarer Rui Andres, foreløpig administrerende direktør i Fieldwork.
De største bekymringene er de globale og britiske problemene med mangel på arbeidskraft i hagebruk og jordbruk, noe som til og med førte til råtnende av uhøstede produkter.
Som vanligvis er tilfellet med automatisering og introduksjon av kunstig intelligens, kan utseendet til en robot godt bety tap av lavt dyktige jobber i landbruket, selv om andre spesialister vil være nødvendige for dyktig teknisk arbeid.