20. juni ble EUs medlemsland enige om EU-kommisjonens forslag om å gi 50 millioner euro støtte til irske bønder, som kan legges til nasjonale midler for å motta maksimalt 100 millioner euro støtte.

Opprettelsen av fondet gjenspeiler kommisjonens anerkjennelse av de spesielle utfordringene i den irske storfekjøtsektoren på grunn av usikkerhet i markedet og en enestående og lang periode med lave priser.

Dette eksepsjonelle tiltaket, planlagt av EUs felles jordbrukspolitikk (CAP), vil gi betydelig støtte til berørte irske bønder.

På grunn av fallende priser, da lønnsomheten falt med 11-19% i storfekjøtt-sektoren i fjor, anslår irske myndigheter at deres storfekjøttbønder tapte litt over 100 millioner euro.

Den irske kommisjonæren for landbruk og utvikling av landdistrikter Phil Hogan sa: “Dette fondet er en anerkjennelse fra EU-kommisjonen for de spesielle vanskene som irske storfekjøttprodusenter har på grunn av et betydelig prisfall og usikkerhet i markedet.

EU-penger, sammen med midler bevilget av den irske regjeringen, vil beskytte den skjøre, men viktige landbrukssektoren. Videre vil fondet gi direkte støtte til berørte bønder og sikre langsiktig levedyktighet for den irske storfekjøtsektoren. Kommisjonen vil fortsette å overvåke den generelle markedssituasjonen nøye. ”

Etter en formell avgjørelse fra kommisjonen i begynnelsen av neste måned, vil irske myndigheter måtte utvikle kriterier innen utgangen av juli innenfor de etablerte rammene for bistand.

De bør unngå konkurransevridning i distribusjonen. Et av hovedmålene bør være å sikre langsiktig levedyktighet for storfekjøttproduksjonen, for eksempel ved å utvikle nye markeder, innføre kvalitetsordninger eller forbedre bøndenes miljømessige bærekraft.