Britiske bønder advarer om en ny høstkrise hvis regjeringen ikke øker kvoten for sesongarbeidere for å sikre ankomsten av tusenvis mer til høsting.
Regency, et av Storbritannias ledende anskaffelsesbedrifter, mener regjeringens pilotprosjekt for å sende 2500 vikarer fra ikke-EU-land til Storbritannia ikke er nok. Selskapet sier at det i følge vurderingene fra medlemmene er nødvendig at regjeringsordningen utvides og tillater ansette minst 10.000 sesongarbeidere i landbruket.
Regency administrerende direktør Alex Demetriou sa: "I år er vi vitne til en betydelig mangel på arbeidskraft, som ser ut til å være enda større enn i fjor. I 2018 kommenterte vi hvordan den dyrkede avlingen forble råtnende og døende i bakken på grunn av mangel på sesongbaserte matplukkere, og prognosen for i år ser enda verre ut. ”
Pilot Seasonal Workers regjeringsprogram hadde som mål å la 2500 vikarer komme inn i Storbritannia, men dette er ikke nok til å løse problemet. Landbruksbedrifter og grupper krever en økning til 10.000.
"Selvfølgelig er ikke britiske arbeidere som har noe travelt med å høste og bevare mat," sier administrerende direktør for Regency.
Mindre enn fem prosent av arbeidstakerne i denne jordbrukssektoren bor i Storbritannia. Regjeringen har et akutt valg; enten importerer folk eller importerer varer, noe som kan føre til høyere priser. Alex Demetriou sa at det er tegn på at uansett vil 2019 bli enda vanskeligere.
"Å være i en posisjon der vi lar feltavlinger for å dø for andre året på rad er en skammelig situasjon og mer må gjøres for å forhindre et annet potensielt elendig sløsing med produkter," sier administrerende direktør i et av de ledende britiske innkjøpsselskapene. .