I følge USAs kjøtteksportforbund (USMEF) har USAs eksport til Panama allerede betydelig oversteg tollkontingentene som ble satt i handels-tilretteleggingsavtalen mellom USA og Panama.

Eksporten av svinekjøtt til Panama overskred 130% kvoten av tollsatsen, og i forbindelse med dette iverksatte Panama noen beskyttelsestiltak. Fra 1. april 2019 innførte Panama høyere tollsatser for noen produkter fra amerikansk svinekjøtt, som vil være gyldig fram til 2020. Tollsatsen for amerikansk svinekjøtt, som tidligere, forblir på nullnivå.

Gerardo Rodriguez, USMEFs regionale markedsdirektør for Mexico, Mellom-Amerika og Den Dominikanske republikk, sa at selv om en høyere tollsats absolutt vil ha en viss negativ effekt på eksporten til Panama, regner han med at etterspørselen tåler prisøkningen godt nok.

Rodriguez bemerket også at USMEF posisjonerer amerikansk svinekjøtt som et universelt produkt som gir utmerket verdi for sin panamanske kundebase. Dette gjelder for hele Mellom-Amerika, der seks av de syv landene i regionen for tiden er i de 20 beste markedene for amerikansk svinekjøtt, og i 2018 oppnådde produkteksporten tosifret vekst i nesten alle disse markedene.

I fjor var eksporten av svinekjøtt fra USA til Mellom-Amerika rekordhøy, og utgjorde 86 031 tonn verdt mer enn $ 200 millioner. I februar 2019 var eksporten til regionen 16 prosent høyere enn fjorårets vekstrater og 12 prosent høyere i verdi.

Eksporten til Panama akselererte i enda raskere tempo, opp 66 prosent i volum og 45 prosent fra året før.