Gresshopper og syrisser kan bidra til å gi verdens voksende befolkning protein. I studien tilbød forskere gresshopper forskjellige alternativer for tørrmat og kontrollerte deretter vekten av voksne insekter.
Siden insekter angivelig produserer lite klimagass, er næringsrike og vokser raskt, har det vært en røring de siste årene: De er spioneringen som fremtidens matvarer, som billige proteinleverandører som også bruker alle tenkelige rester.
For første gang sjekket en internasjonal forskningsgruppe med deltagelse av det tekniske universitetet i München (TUM) hvilke fôr som ville være egnet for "miljøvennlig fabrikkdyrking" av krekling og gresshoppe.
I naturen lever begge slektene av blader. Men helårsforsyningen av store gårder med insekter med friske urter er nesten umulig å realisere. På det berømte International Center for Insect Physiology and Ecology (ICIPE) i Nairobi undersøkte gruppen hvordan disse to artene reagerte på forskjellige matalternativer.
Insektene fikk forskjellige versjoner av tørr mat som inneholder maisstivelse, proteinrike og fiberrike blader av cowpea, proteinrikt soyabønneekstrakt og vitaminrikt gulrotpulver.
"Resultatet overrasket oss," husker Wilhelm Windisch, professor i dyreernæring ved tekniske universitetet i München, "vi visste at metabolismen og fordøyelsen av insekter er noe forskjellig fra tidligere vanlige husdyr som kuer, griser og kyllinger. Det vi ikke forventet var store forskjeller mellom gresshopper og krekling. ”
Hvor forskjellene kommer fra er foreløpig ikke klart: I deres neste prosjekt ønsker forskere å finne ut hvilke enzymer i tarmen til forskjellige insekter som er aktive og som for eksempel kan konvertere plantefibre til glukose.
