23. april begynte den amerikanske tingretten i Northern District of Illinois rettsmøter i fire store amerikanske kjøttforedlingsselskaper på siktelser for brudd på føderale antitrustlover, nemlig med vilje å senke kjøpsprisene for storfe kjøpt fra ranchers.

Tyson Foods Inc, Cargill Inc, en avdeling av JBS USA i Brasil, JBS SA og National Beef Packing Co, blir anklaget for å ha konspirert for å senke kjøpesummen for "storfekjøtt" husdyr, som heves spesielt for storfekjøttproduksjon, for å øke marginene og lønnsomheten.

En 104-siders klage ble innlevert for retten, utarbeidet av United States of America Cattlemen Law Enforcement Fund (R-CALF) og fire storfeoppdrettere som søker erstatning, straff og tredoblinger.

Dette minner om et søksmål i samme domstol der selskaper, inkludert Tyson Foods Inc og JBS, er anklaget for å ha konspirert for å sette priser på slaktekylling og svinekjøtt. Tyson Foods Inc sa at gjeldende søksmål er "ubegrunnet", og at det, som kylling- og svinekjøtssøksmål, ikke er grunnlag for en konspirasjonsgebyr.

I følge en søksmålsklaging inngikk Tyson, Cargill, JBS og National Beef en konspirasjon for å senke prisene ved å bruke taktikker som ulønnsom import av utenlandsk husdyr, stenge slakterier og redusere slakting og anskaffelser. Konspirasjonen "oppmuntret til bekymring blant produsentene om at de ikke ville være i stand til å" slakte storfe "hvis prisene ikke ble redusert, og førte til en kunstig reduksjon i prisene for fettet storfe i gjennomsnitt 7,9%.

R-CALFs administrerende direktør Bill Bullard sa at søksmålet ble anlagt for å "forhindre at Big Four kjøttbehandlere overtar det amerikanske storfe markedet og driver uavhengige storfe produsenter til USA ut av det." Vi håper at amerikanske gjetere kan motta kompensasjon for mange års betydelige tap. "